微通道反应器延长反应停留时间
微通道反应器可以显著提高物料的传质传热效果,缩短反应时间,提高产品收率,而且安全、节能、环保,因而在化工、医药、染料及农药等行业都受到了广泛关注,也已经有很多成功案例。但实验人员在微反小试装置上进行实验研发和探索的过程中,往往会遇到这样一个问题:将间歇反应釜的最佳实验条件应用到微通道反应器上时,结果常常并不理想,有时候还达不到间歇反应釜的收率。对产物一检测,发现其中还有不少原料,于是便判定是停留时间不够,导致原料没有反应完全。
1.提高反应温度
我们知道,间歇反应釜的佳反应条件是与反应釜相匹配的。工业反应釜的体积大,一次处理的物料量多,因此传质效果不好,单位时间内分子间的有效碰撞次数少,因而反应速率比较慢。可知反应速率常数是与反应温度成正比的。这是因为,提高反应温度可以提高分子的平均动能,单位体积内由基态转化为过渡态的分子数目增多,比例变大,更多的分子就能跨过势垒,即通常所说的活化能,因而反应更容易发生,表现在宏观上就是反应速率加快了。由此可以看出,反应温度对反应速率起着至关重要的决定性作用。
微反应器:但是在很多反应过程中,我们不能任意提高反应温度,一方面温度过高有可能导致结焦等副反应的发生,另一方面则主要受制于传统反应釜糟糕的传热效果。化学反应往往伴随着剧烈的热效应,对于放热反应,反应速率越快,放热也就越剧烈,而工业反应釜有限的换热面积满足不了反应的换热需求,为避免飞温,只能通过降低反应温度、牺牲反应速率来实现对温度的有效控制,然后通过延长反应时间来达到充分反应的目的。这就是为什么很多低温有机金属反应要在-20℃甚至-40℃的条件下进行,以及为什么大部分硝化反应都要通过滴加原料的方式进行。
然而,这些问题不再是微通道反应器的桎梏。微通道反应器提高反应温度的成功案例比比皆是,甚至可以说是有效的缩短反应时间的方法之一。因此,当实验中出现原料反应不完全的情况时,首先可以考虑一下:反应温度是不是设置的过低了?一般来说,微通道反应器的反应温度可以比间歇反应釜的温度提高10~20℃左右。
2.提高反应物浓度
反应速率除了与分子的平均动能有关,还与单位体积内反应物分子的数量有关,如图4所示,即从理论上来说,反应物浓度越高,越有利于反应的发生。但在间歇反应釜中,有时候却会选择相对较低的反应物浓度,主要是从以下几个方面考虑:
(1)控制反应速率。如前所述,在间歇反应中,有时候因换热跟不上或者搅拌不均匀,容易造成局部过热,从而发生结焦或其他副反应,影响产品选择性和收率。这时,采用较低的反应物浓度就是比较明智的选择,但相应地也要付出反应时间长的代价。
(2)避免发生二次反应。除了结焦,较高的反应物浓度还容易导致二次反应的发生,比如过硝化、过氧化等等,为避免非目的产物的生成,往往也需要对反应物的浓度进行调整。
(3)利用溶剂换热。有些溶剂除了对反应物起到分散作用,本身也具有良好的吸热能力,因此是很好的换热介质,比如浓硫酸在硝化反应中就常常同时起到催化剂和换热介质的作用,这时也会加大溶剂的量,从而降低反应物的浓度。
因此在进行实验的过程中,首先要明确反应物选择该浓度的原因是什么。如果是受制于反应釜的换热能力,那在微反上可以大胆尝试提高反应物的浓度,往往会得到令人满意的结果。小编近做的一个硝化反应,反应釜中硝酸的浓度是16~20%,在微反上采用相同的酸浓度,产品收率只有60~70%,气相色谱分析结果显示,还有很多原料没有反应完全。而当把酸浓度提高到35~40%之后,产品收率立刻达到了95%以上。由此可见,之前的实验正是被低浓度的硝酸限制了反应速率。如果选择较低的浓度是为避免二次反应的发生,那么则要谨慎提高反应物浓度,但由于微反的停留时间很短,有时候二次反应还来不及发生反应即被终止,那这种情况下也可以通过提高反应物浓度来缩短停留时间,实现提高产品收率的目的。
3.降低流量
如果通过提高反应温度和反应物浓度的方法均不能有效缩短反应的停留时间,使反应完全,那这个时候就可以尝试在其他条件不变的情况下降低物料的流量。微通道反应器小试设备的标准配置是10片反应片,因此反应器的容积是确定的,在持液量保持不变的情况下,降低物料的流量,则会相应延长反应的停留时间。但这里需要注意的是物料的流量不能降得特别低,否则物料不能完全充满微通道,则会失去微通道的混合与传质效果。
4.增加盘管或反应片
通过前面介绍的三种方法,大多数反应过程停留时间不够的问题应该都能得到有效解决。但对于个别的特殊反应,在尝试以上三种方法均无果的情况下,则只能考虑提高反应器的持液量,即增大反应器的容积。通常采取的措施是先在微反应器出口连接一段盘管,使反应体系在盘管中继续发生反应,然后对盘管出口的物料进行分析检测。如果分析结果显示停留时间的延长确实有助于原料的转化,可以使反应更完全,那这时则可以根据实际所需的停留时间,定制反应片数更多的微反应器,或者直接将两台或多台微反应器串联使用。
结论
化学反应过程的影响因素非常多,有温度、压力、流量、原料浓度、物料配比、加料顺序、停留时间等等,且各个因素之间是相互关联、相互制约的。因此,在实验时面对一个既定的结果,比如原料反应不完全,不能仅考虑其直接影响因素,例如是不是停留时间不够,而应从宏观的角度整体把握,在了解整个反应的脉络和各个影响因素之间的关系后,有的放矢,通过提高反应温度、提高反应物浓度、降低物料流量或者增加盘管或反应片等多种方式来解决。
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